（一）什么是政府采购
政府采购，顾名思义就是以政府或政府机关事业单位为主体进行的一种采购行为。西方市场经济国家一般又称之为“公共采购”，是指政府部门及其他直接或间接受政府控制的企事业单位，为实现政府职能或向公众提供公共服务，以法定的方式、方法和程序使用公共资金获得货物、服务、工程的行为。
我国所称的政府采购，是指各级国家机关、事业单位和团体组织，使用财政性资金采购依法制定的集中采购目录以内的或者采购限额标准以上的货物、工程和服务的行为。
（二）政府采购与私人采购区别
与政府采购相对应的另一种采购行为是私人采购。政府采购和私人采购同作为一种市场行为，其根本目标、运作程序和步骤、方法以及所遵循的一般市场规则是一致的，都追求“物有所值”和“价廉物美”的原则和目标。但同时政府采购与私人采购相比又有很大的不同：
1、资金来源及性质不同：前者是公共资金，主要是财政性资金，因此必须按法律的规定进行采购，并严格执行预算和接受审计、公众监督；后者是私营业主或公司法人资金。
2、目的动机不同：前者采购的主要目的是为了满足公务活动和公共服务的需要，没有私人（含企业）采购那种需要赢利的动机；后者采购的目的主要是为了个人享受或制造和转售，有赢利要求。
3、公开程度不同：前者的采购过程应该在完全公开的条件下进行，所做的任何事情都必须有可供公开查询的记录，没有秘密可言（除法国家和商业秘密以外）；后者公开的程序相对自由，没有必要透露所有的信息。
4、操作要求不同：前者的采购程序事先应该有严格规定，应在法律和有关管理规定的限制下操作，并在采购文件中明确；后者相对随意、灵活。
5、场影响不同：前者规模巨大，可以并具有至上的能力，一定程度上可以左右市场，因此采购人员有可能滥用职权，应受到公众和新闻媒体的监督，渎职、失误都要曝光；而后者很少有这样的影响力，往往只有重大失误或欺诈才会被曝光。
（三）政府采购的执行模式
根据《政府采购法》规定，我国政府采购实行集中采购和分散采购相结合的执行模式。
按集中程度不同，集中采购又可分为政府集中采购和部门集中采购两类。其中政府集中采购是指采购单位委托政府集中采购机构（政府采购中心）组织实施的，纳入集中采购目录以内的属于通用性的项目采购活动；部门集中采购是指由采购单位主管部门统一负责组织实施的，纳入集中采购目录以内的属于本部门或本系统有专业技术等特殊要求的项目采购活动；
分散采购是指采购单位自行组织或委托采购代理机构实施的，在集中采购目录以外并在采购限额标准以上的项目采购活动。
（四）集中采购与分散采购的区别
集中采购与分散采购相比，主要有以下区别：
1、从采购项目特征看。列入集中采购的项目往往是一些大宗的、通用性的项目，一般采购单位都会涉及并需要采购，或者是一些社会关注程度较高、影响较大的特定商品、大型工程和重要服务类项目。而列入分散采购的项目往往是一些在限额标准以上的、专业化程度较高或单位有特定需求的项目，一般不具有通用性的特征。
2、从采购执行主体看。集中采购，采购单位必须委托集中采购机构代理采购，采购单位不得擅自自行组织采购，其中部门集中采购可以由主管部门统一组织集中采购。而分散采购，采购单位可以依法自行组织实施采购，也可以委托集中采购机构或其他具有政府采购代理资格的社会中介机构代理采购。委托集中采购机构采购的，采购单位不需支付任何采购代理费用，而如委托社会中介代理机构采购的，则需要按规定支付一定的采购代理费用
3、从采购的目和作用看。集中采购具有采购成本低、操作相对规范和社会影响大的特点，目的可以发挥政府采购的规模优势和政策作用，体现政府采购的效益性和公共性原则，也有利于政府的集中监管和对分散采购的良好示范作用。分散采购目的可以借助单位的技术优势和社会中介代理机构的专业优势，可充分调动单位政府采购的积极性和主动性，提高采购效率，同时也有利于实现政府采购不断“扩面增量、稳步渐进”的工作目标。
无论集中采购还是分散采购，作为政府采购的两种执行模式，两者互有优势，可相互补充。但同作为一种政府采购行为，采购人或其委托的采购代理机构都必须遵循政府采购公开透明、公平竞争、公正和诚实信用的原则，按照《政府采购法》和其他有关法律法规规定的采购方式和采购程序组织实施采购活动，并自觉接受同级财政部门和有关监督部门的监督、管理。
